从这一章开始，我们按照通行的分类方式，按类分述各种联语的常用撰写方法，以及对联的书法、载体、与环境的关联等问题。
　　我们首先将对联分为实用性对联和装饰性对联两大类。必须说明的是，这种分类法，基本上也是从实用的角度考虑的。在这里，更需要强调一下对联的实用性。我们在前面已经讲过，对联是一种综合艺术，它为装饰某种环境而使用，而存在。严格地说，所有的对联全有实用性。非实用的对联是没有的。即使是某些张挂在书房等处的个人抒情言志的对联，也是要和那里的环境相调和，并向人们展示主人的个性、抱负、现在的处境等。现举联史中知名联家、民族英雄林则徐的两副自作书房联为例：

　　此联是林氏禁烟失败后，谪戍新疆时所作一首律诗中的一联。他摘出作为书房联。去看望他的人，谁都能感受到他能为国家不惜牺牲个人的伟大襟怀。

　　这一联，是林氏告老还乡后，为自己在原籍所建的读书楼所作。表现了他老年好学、孜孜不倦的自强不息精神。可惜，因为太平天国金田村起义，皇帝还是要倚靠他出山，他的晚年学习计划未能实现。而且，尚未到任，半路上就逝世了，倒也避免了后世可能给他加上的镇压农民起义的恶名。不过，咸丰皇帝可是震悼非常，御制挽联：

　　此一联，特别是上联，一半是讲给活着的那些大臣听呐。
　　从上述可知，我们强调的实用性中，有一点值得特别注意，即对联的人际关系性质。绝大部分对联是在公开的交际场合使用的，如我们刚刚引过的那副挽联，还有喜联、贺联、寿联等，都具有特定的交际和人际关系性质。就是我们上面所引的书房联，还有行业联、名胜古迹联、门联等，也都具有不等的人际交流性质。因此，撰写对联和撰写抒情的诗文等，特别是和写日记很不一样，对联的作者心目中一定要有特定的读者。如我们上引的林则徐的两副联，就是在不同的特定场合写给估计来看望自己的人，并通过他们向更多的人表达个人当时的怀抱。
　　我们把对联分为两大类，大致的标准是：
　　一、有特定的对方的，张挂时间不太长的，对载体一般要求不高的，归入实用性对联范围。其中，大体上包括寿联、喜联、挽联和春联这四类。
　　二、针对的观览者、读者的面较宽的，估计张挂的时间会相当长的，因而对载体的要求要高一些的，归入装饰性对联范围。其中包活多种多样的对联，如名胜古迹联、行业联、室内外装饰联等。
　　前面已经说过，这种分类是带有模糊性的，是可以互相交叉的。当然，各类联语的撰写方法，通过数百年积累经验，也都摸索出一些自己的特点来。

　　春联写作综说
　　春联是农历春节时必然要张贴的对联。存在期限为一年，必换，常新。一定要用红纸书写。有用暖色纸如洒金笺、桃红虎皮宣纸等书写的，多半用在室内，文人墨客习用。一般用不着装裱。从载体的角度看，属于粗放型。写作时必须相度门框等张贴处的尺寸大小以决定字数和字体大小。春联的群众性很强，表现在诸多方面。一般用楷书书写，最多加点行书、魏碑体。写钟鼎篆草各体的极为少见，用在室内，“只可自愉悦”，持赠他人者不多。
　　春联既是对联中的一种，撰写时就得遵守写对联的一般性规律。若是随便写上那么两条往上一贴，难免被人称为外行。其实，这些规律不多，也不难学。一般性的只有四条，我们在前面的综叙中已经大致说过，现在再结合春联的具体情况，简单重复一下：
　　一、上下两条称为上联、下联，字数必须相等，合成一副。春联一般不署上下款，所以要特别注意：别贴倒了。为防止倒贴，春联的尾字总是上联为仄声，下联为平声。
　　二、从修辞学角度看，构成对联必备条件的是对偶辞格。也就是说，上下联要用语言结构相同或类似的词语句式，两两相对。对联就是相对的上下两联。可是，用同义词或近义词作对，在作对联的不成文规矩中是不允许的，行话称为“合掌”。这一点，创作春联时却是经常要注意的。吉祥话就是那几句，说来说去就说到一块儿去了。如“兴伟业”对“展宏图”等等，多少都犯这个毛病。这是撰写春联的一大忌，切应避免。
　　三、从音韵学角度看，上下联必须调平仄。上下联相对处的各个字，一般来说，最好是平对仄，仄对平。也就是说，上联是平声字，下联一般要用仄声字来对。这里面有许多讲究，限于篇幅，不能详细谈了。可是有两点一定要说明的：一是两个尾字一定要上联仄声下联平声；二是如果作不到每组相对的字都能平仄调谐，至少也得大致过得去。
　　四、春联中常用的字，有的古今平仄不同，切宜注意：如“福”字，当代普通话读阳平，属平声；可古代读入声，属仄声。“住宅”的“宅”字，与此读法相同，在古代也读入声。“发财”的“发”字古代也是入声字。这样古今平仄不同的字还有很多，不能一一列举，随时注意，遇有疑问，就翻阅《词源》、《汉语大词典》等注明古代平仄的辞书可也。
　　春联写作的主要方法
　　春联的作法，经过近几百年的经验积累，也已形成定式。从内涵上要求，一定要写出开春的喜气洋洋，吉祥如意，兴旺发达。还应点明春节时令。作法呢，历史上形成的，主要也有这么几种：镶嵌法，即景称颂法，结合时事法。下面分述。
　　（一）镶嵌法
　　镶嵌法又称嵌字法。就是把本年或结合上一年的干支、属相（生肖）、公元数字等嵌入上下联中。一般的对联作法之类的书籍对此常列有专篇。还有编成专书的，如梁石编的《十二生肖新春联》等便是。作这类嵌字联，需要注意的是：
　　1．由于所嵌的字一般非对嵌不可，而这些字有时偏偏是两个平声或两个仄声，造成作对的困难。补救办法是：甲、除了不能更动的嵌字外，其他自由选用的词语，尽量作到平仄调谐。乙、切忌把平仄不调的嵌字用在句尾。特别是在上下联中各有两个或两个以上的分句时，有的作者就忘记各分句的相对尾字也要调谐了。聪明的办法是在开头先把要嵌的字给使了，下面就灵活方便了。
　　2．生肖中，有的给人的印象不佳。如鼠和蛇最难办，狗和猪也不好办。办法是尽量避免在字面上出现，或用地支取代，或用相关典故。作好了，常能败中取胜，颇见巧思。
　　下面列举的都是用嵌字法作的春联样联例。有的是我们作的，现皆加以分析说明。
　　①嵌干支例
　　先举出白化文和李鼎霞作的春联应征稿件，供读者一粲：
　　白化文作的“甲戌”年春联：

　　[说明]甲蔬，鲜嫩的蔬菜。春盘，据《燕山夜话》中“今年的春节”一条云：“什么是春盘呢？它是用芹菜、韭菜、竹笋等组成的，表示勤劳、长久、蓬勃的意思。”上日：农历年初一。李鼎霞作的“乙亥”年春联：

　　[说明]乙夜：古代计时法，以二更时分为乙夜，约相当于现代计时法的22时。金马署：西汉时国家藏书处。《〈两都赋〉序》：“内设金马、石渠之署。”此处借指国家级大图书馆，如北京大学图书馆。木兰桥：据晋时习凿齿所著《襄阳耆旧传》载：“木兰桥者，今之猪兰桥是也。刘和季以此桥近获，有蕺菜，于桥东大养猪。”
　　本联首嵌“乙亥”。上下联的第三字嵌“春联”。合为“乙亥春联”。
　　李鼎霞作的“丙子”年春联：

　　[说明]雪光：杨万里《晓泊兰溪》：“日光雪光两相射。”丙明：扬雄《太玄·从中至增》：“盛哉日乎，丙明离章，五色淳光。”范望注：“丙，炳也；……言日炳然明朗。”元日：正月初一。四时：春夏秋冬四季。《子夜四时歌》创自南朝，盛行于江南。其《春歌》之四：“温风入南牗，织妇怀春意。”
　　李鼎霞作的“丁丑”年春联：

　　[说明]这是一副嵌“丁丑”两字的春联。其中词语典故含义是：丁方：四方。桃版：桃符。《燕京岁时记》：“春联者，即桃符也。”丑地：东北偏北方位。《鸡肋编》卷上：“季冬之月，立土牛六头于国都郡县城外丑地，以送大寒。”此土牛又名“春牛”。《东京梦华录》：“立春前一日，开封府进春牛入禁中鞭春。”
　　以下所举各联作者，凡我们查到的，都注明了。
　　②嵌数字例

　　[说明]1984年全国迎春征联一等奖，作者翟鸣放。要求在四个分句的开头嵌入“一九八四”四字。
　　③兼嵌数字与干支例

　　[说明]这是白化文为北京电视台“金色时光”栏目所作的1991年新春征联示范。兼嵌“一九九一”、“辛未”六字，还要在上下联中相对。辛年别称“重光”。“九瀛”，古代指中国大陆九州与环绕其外的瀛海，此处借喻中国大陆与台湾和南海诸岛等大小岛屿。“未雨绸缪”用的是廖承志《致蒋经国先生信》：“岁月不居，来日苦短，夜长梦多，时不我与。盼弟善为抉择，未雨绸缪。”此信是那一年所写。
　　④嵌生肖例
　　下一例春联为1997年北京迎春征联获一等奖联，作者唐克强：

　　再看一例：

　　[说明]1981年《羊城晚报》迎春征联一等奖，作者童璞。
　　又一例为白化文所作暗藏生肖春联：

　　[说明]据《西京杂记》载：茂陵少年李亨好驰逐，鹰犬皆制佳名。狗有白望、青曹等号。首祚是大年初一。
　　⑤嵌字例
　　所嵌的字，一般都是出对者提出的。
　　李鼎霞参加京酒谜联大赛征联。要求：鹤顶格，嵌“京，酒”二字：

　　更有要求特殊的：保险公司要一副春联，特为老年夫妇而写的，要嵌入“老年保险”四个字。这就难了。因为春联中最忌讳使用不吉利的字眼，“险”字就是个不吉祥的字。白化文用“诗钟”作“碎联格”的办法，即把要求嵌入的四个字字序不限地分别嵌人上下联中，勉强完成了这一任务：

　　[说明]这副春联中的字，可以组成“老年保险”、“新年”、“新婚”、“福年”、“福婚”、“年帖”等词语。据段宝林、武振江所编《世界民俗大观》载，结婚七十周年称为“福婚”。这个词生僻些，可是“金婚”、“银婚”虽习用，“金”、“银”却是平声字，不宜与“年”字对仗，所以只能忍痛割爱了。宋朝，由翰林或其他文人写作以庆贺新春为内容的短诗（多为近体诗七绝、五绝），进呈宫中。到立春那天剪贴于门帐上，称为“春端帖子”，简称“春帖”。李清照就曾干过这差使。明朝宫廷有类似的作法，改称“年帖”，从年初就开始使用。“险韵”是生僻少用难押的诗韵。李清照《念奴娇》词云：“险韵诗成，扶头酒醒，别是闲滋味。”真有点如释重负的悠然感觉。写罢一副这样的嵌字春联，又何尝不如是呢！
　　可是，正如我们前面所说，嵌入“险”字很难，弄得不好就会出现不吉利的字里字面，所以我作完了样联以后，就再利用工具书检索能和此字上下关联的词语，看是否能有个好结果。结果是，适应范围太窄，能这样作出的联语不会很多。大家也看不懂，需要加注释说明。就连我自己，也是查工具书才作出来的呀！因此，我劝告主办者，放弃这种作法。这一联就作废了，未能嘤鸣求友焉。
　　（二）即景称颂法
　　即景称颂法，就是展望将要到来的阳春丽景，或以瑞雪红梅的冬景作陪衬，再加上吉祥字样，形成发皇气象。
　　1996年北京市新春征联获奖联：

　　1997年北京市迎春征联一等奖，作者戴兰斋：

　　此联巧用“紫荆红”点明香港回归，既即景又双关时事。
　　郭沫若集毛主席诗句，有一联似用作春联：

　　旧联语中，经常结合的春节风物是梅花与爆竹，但平庸之作多。兹将别出新意的两联列举如下：

　　此联为道观春联。对仗工整，平仄调谐，具有世外人气息。

　　相传左宗棠于除夕微行，看见一户人家正往大门门框上贴春联，当时匆匆走过，只见上联。回衙门后，想想上联够“冷”的，作为春联，下联怎能“热”起来，很成问题。于是派人去抄录。所得下联如上所录。这下联真是“逆挽”得好，把春节气氛给找回来了。一问，这是一位候补多年的官员所写，赶紧给他派差使。
　　现在许多大城市禁止放爆竹，拿什么来和梅花相配，就得另行开动脑筋喽。
　　（三）结合时事法
　　结合的应是吉祥喜庆大小时事。就是采用上一年发生的或预料本年度将要发生的喜庆的事作内容，大至国际国内，近至家庭个人，都可以写。要显示出向前看和前程大好的洋洋喜气来。
　　现举李鼎霞所作1997年春节应征春联为例：

　　[说明]寰中：指中国国内。唐代王勃《拜南郊颂序》：“寰中殊域，奉三灵之康泰。”殊域则指国外。大议：指党的十五中全会。《汉书·循吏传·黄霸传》颜师古注：“大议，总会议也。”旗鼓：军中号令。《左传·成公二年》：“师之耳目，在吾旗鼓。进退从之。”重（chóng）规：本义为日月同圆。晋魏问间人成公绥《天地赋》：“星辰焕列，日月重规。”引申义有：a．两代国家领导人功业相继；b.重新规划；c．谐音“重归”。斗牛：二十八宿间之斗宿与牛宿。斗牛之间经常为天际之中，与地面世界寰中地域相当。又，1997年为牛年。
　　撰写春联时一些应注意之处
　　必须提请注意的是：旧社会一些不得志的人，常借写春联发牢骚骂人，对联书籍中也有记载。在我们新社会中，这种写法不可取。大过年的，何必自己找不济呢。下举表面上尚不明显，实则内含怨气的数例：
　　《楹联丛话》卷十二载有清代朱彝尊在北京罢官前后脍炙人口的春联两副：

　　这两联都是集句。“且将”句，出自杜牧《九日》诗，“且”字在大多数版本中作“但”；“未有”句，出自杜甫《野望》诗；“圣朝”句，出自杜甫《客亭》诗；“馀事”句，出自韩愈《和席八夔十二韵》。
　　朱氏的怨气还是很委婉地表达出来的，所谓“怨而不怒”。而且用集句，便于向古人推卸责任，手法很聪明。
　　《楹联丛话》同卷又载有引用《柳南随笔》（按：此书为清代王应奎撰）的一段话：

　　《楹联丛话》又引宋小茗《耐冷谈》中一则：

　　这一则的结果可算是最好的了。
　　以上所举，大体上属于温柔敦厚怨而不怒类型。至于旧社会中文人常写的嬉笑怒骂文章，就不再列举了。我们是新社会中人，要有欣欣向荣的发皇气象，不可无病呻吟，自找无趣。